不论是高级钟表(Haute Horology)或高级制表(Fine Watchmaking)，高级制表的概念十分常见。但这个术语到底是什么意思呢？到底是由什么来决定某枚腕表或者某个品牌是否符合这个特定的标签呢？在你走进专卖店从一系列崭新的腕表中挑选心仪之作时，这个概念对你而言又意味着什么？
虽然最后这个问题与个人有关，但却是高级制表定义的意义所在。瑞士高级制表基金会(TheFondation de la Haute Horlogerie)，简称FHH成立于2005年，旨在保护和定义高级制表，从品牌到零售商再到消费者，在制表行业的各个阶层传播关于高级制表的信息。然而，其使命并非一贯如此清晰明确，主要因为一直以来对于高级制表都未作出明确的定义。所以，在过去几年里，基金会一直致力于开发全新方法论，以确立对高级制表制订可接受的定义，同时明确行业分类，确定哪些品牌能够被划分进入高级制表的类别。
FHH文化理事会由包括收藏家、制表师、设计师、历史学家、零售商和媒体在内的46位理事共同组成，旨在完成上述任务。我非常荣幸能够在过去两年担任理事之一。FHH并未采取询问每位理事对于某品牌主观印象的方式，而是开发了一套非常详细的评估方法，将高级制表划分为以下几个关键部分：研发、生产、技术专业；风格、设计和艺术专业；历史和基因；销售及售后服务；鉴赏和收藏；品牌形象与宣传；培训。文化理事会的每位理事都与这些方面中的一项或多项相关，他们都完成了针对86个品牌关于上述关键领域的调查问卷。最终，通过分析调查问卷的结果来决定某个品牌是否能够被纳入高级制表的范畴。期待小型独立制表品牌与大品牌以相同的方式运营显然有失公平，因此为了确保公平竞争，高级制表本身又被分为经典品牌、当代品牌、奢侈品品牌和独立制表人品牌。
调查问卷经过数据分析，得出86个品牌的评分。如评分等于或高于6分，品牌则自动被划入高级制表类别。为了避免统计上的疏漏，理事会又对稍低于6分的品牌进行评估，再决定它们是否能够被纳入高级制表的类别。结果86个品牌中有64个被划分为高级制表。当然，这不是一成不变的结果，每两三年就将重新评选一次(我也很高兴评选频率没有那么高，因为评选本身也是个极为耗时耗力的过程)。
这个全新的定义方式充满了知识和情感上的挑战，也因为其实验性及其囊括多个领域的行业专家而广受讨论。还有一点非常重要，即该评选并不是对品牌价值的衡量，而是单纯地将品牌自身的任务和定位在更广泛的腕表行业中做一个分类。
还有无数腕表品牌，它们的定位极为清晰优秀，但却对被贴上高级制表的标签丝毫不感兴趣。当然，评选也可能刺激某些期待被分类为高级制表但却未能入选的品牌再接再厉，在下次评选中被纳入高级制表的行列。
至少，在我看来，评选帮助了整个腕表行业寻找到在“什么是高级制表？”这个问题上的正确答案，确定哪些品牌在其领域内能够称得上机械腕表艺术的最佳典范。
